Rondreis Schotland

Beste allemaal,

Zoals in het vorige verhaal van twee weken geleden beloofd, hierbij een verhaal over de vakantie die ik heb gehad. Ik ben in totaal zes dagen weggeweest, van vrijdag 20 t/m woensdag 25 juli. Op vrijdag de 20ste ben ik om half 8 vanuit het busstation in St Andrews vertrokken naar het vliegveld van Edinburgh. Dit is geen directe verbinding, omdat de bus via een P&R locatie rijdt, en vervolgens vanuit daar naar de binnenstad. Dat betkentdus dat je daar op een andere bus moet overstappen die direct naar het vliegveld gaat. Een prima oplossing, want je bent met 2 uur op de bestemming. Met de trein duurt dat zeker een half uur langer. En het is nog goedkoper ook. Eenmaal op het vliegveld aangekomen ben ik richting de autoverhuur locatie gegaan. Hier zitten een stuk of 8 verschillende bedrijven die allemaal auto's verhuren. Na alle papieren te hebben ingevuld en ondertekend en alle benodigde documenten te hebben overlegd, kreeg ik een auto toegewezen. Had een Ford Focus gereserveerd, maar deze was er niet meer. Daarom kreeg ik een Ford Mondeo. Splinternieuw met slechts 5 mijl op de teller was ik de eerste die erin heeft gereden. Supergrote auto voor 1 persoon, maar wel een hele fijne. Toen richting Fort William gereden, waar ik de eerste overnachting had gereserveerd. Het was eerst bewolkt en droog, maar later veranderde dat in blauwe lucht en een goede temperatuur. Het was zelfs warm! Ik schat zo'n 20 graden. Mooie route met veel mooie natuur. Eenmaal in Fort William aangekomen was het even lastig om het hotel te vinden, maar dit is uiteindelijk gelukt. 1 keer verkeerd gereden, dus daar mag ik niet over klagen. Hotel was van de buitenkant mooi, maar zag er aan de binnenkant redelijk gedateerd uit en had zo te zien zijn beste tijd wel gehad. Desalniettemin was de kamer prima voor 1 nacht. Personeel was niet zo gastvrij, dus daar waren absoluut nog wel verbeterpunten. Na een uurtje in het hotel te zijn geweest ben ik weer met de auto richting het meer Ben Nevis gereden, waar het inmiddels ook super mooi weer was en je dus prima buiten kon zitten. Verder die avond niet veel meer gedaan. Volgende ochtend ontbijt gehad, was prima en uitgebreid. Daarna in de auto gestapt en richting Isle of Skye gereden. Portree om precies te zijn. Ook weer een hele mooie route en redelijk weer. Op Isle of Skye naar een B&B gezocht, wat nog redelijk lastig was, want veel kamers waren al vol. Toch accommodatie gevonden 8 mijl buiten Portree. Was goed te vinden, ondanks dat het wel redelijk buiten de bewoonde wereld was. Hier spullen neergezet en het eiland per auto verkend. Heel bijzonder en mooi, met weer heel veel mooie natuur. Dat is echt een stuk dat eruit ziet als wanneer je aan Schotland denkt. Veel single-track wegen, wat de snelheid redelijk eruit haalt, maar aan de andere kant was het er absoluut niet druk, dus dit was geen probleem. Je kon zelfs nog wel redelijk doorrijden. Na een heel stuk van het eiland te hebben gezien begon de moeheid redelijk toe te slaan, omdat het wel een behoorlijk lange dag was geweest en ik al heel lang had gereden. Daarom richting Portree gegaan om te eten en vervolgens de hele avond in de B&B doorgebracht met een hele slechte film die op tv was. Volgende dag simpel maar heel goed ontbijt gehad. Helaas was het superslecht weer (lees: harde regen en erg veel wind). Die dag stond de reis naar Ullapool gepland. Onderweg was er helaas niet heel veel van het landschap te zien door het slechte weer. Eenmaal in Ullapool ingecheckt in het hotel dat ik had gereserveerd. Ook hier was het redelijk gedateerd, maar wederom prima kamer voor 1 nacht. Door de stad gelopen en de haven etc. Mooi plaatsje, maar zou er niet willen wonen, want er gebeurt niet zoveel. Daarna Fish & Chips gegeten en film gekeken. Volgende dag was het ontbijt slecht, erg weinig keus en onvriendelijk personeel. Natuurlijk was ook het pinapparaat net 5 minuten voordat ik wilde betalen gecrasht en kon ik dus geld gaan pinnen bij de bank. En je raadt het al: de pinautomaat was buiten werking. Altijd als je er een nodig hebt. DUs toen helemaal naar een andere gelopen en uiteindelijk kunnen betalen. Toen in de auto gestapt en richting Thurso gereden. Thurso ligt helemaal bovenin de kop van Schotland. Onderweg gestopt bij een strand waar allemaal witte stenen lagen waar mensen hele bouwwerken van hadden gemaakt. Uiteraard heb ik letterlijk ook mijn steentje bijgedragen in de vorm van 3 stenen. Dit vond ik een hele bijzondere plek omdat ik dit nog nooit eerder had gezien. Toen snel doorgereden naar de eindbestemming. Dit was vele malen verder dan ik had verwacht, vooral omdat je in het noorden veelal alleen maar single-tracks hebt. Bovendien kun je op de kaart van Schotland zien dat de kop bestaat uit veel inhammen in het land. Daar moet je dus weer helemaal het binnenland in en dat kost dus veel tijd (en benzine!). Dit vond ik wel het mooiste stuk van de reis, omdat het zo super rustig is en hele aparte huizen en veel verschillende landschappen. De middle of nowhere heeft hier voor mij letterlijk een nieuwe betekenis gekregen. Vaak is het zo dat binnen een straal van 50 kilometer geen supermarkten, tankstations of enige vorm van beschaving te vinden is. Maar gelukkig was daar dan uiteindelijk toch het bord met Thurso erop. Erg vreemd, want dit is een hele grote plaats die er ineens is, en waar je dus niet geleidelijk dorpen aan vooraf gaan. Na Thurso hangt het er vanaf welke kant je opgaat. Ik ben de volgende dag richting John O'Groats gegaan. Dit is het allernoordelijkste punt van het britse vasteland en daar heb ik natuurlijk ook de nodige foto's gemaakt. Gelukkig was het stralend mooi weer en lekker warm. Heb hier in de noordelijkste winkel van het land een aantal kaarten gekocht, vervolgens koffie en daarna met koffie en kaarten naar een picknicktafel gegaan en hier de kaarten geschreven. Die tafel stond vlak naast het strand en in de verte kon je de Orkney eilanden zien liggen. Een mooi stukje Schotland! Hier ben ik anderhalf uur geweest, mede omdat het weer zo mooi was. Daarna wegens tijdgebrek naar Inverness gereden, waar ik de volgende overnachting had. Het was erg apart om te zien dat je aan de westkant van de kop een redelijk onbewoonde wereld hebt en aan de oostkant van de kop weer een behoorlijk ontwikkelde wereld. En dat terwijl de afstand hemelsbreed maar heel klein is. Voor inverness kwam ik langs de Glenmorangie distilleerderij, waar ikop advies van mijn ouders ook ben gestopt. Zij hadden een week voordat ik ging, de zelfde reis gemaakt, maar dan omgekeerd en niet de gehele kop meegepakt. Dit bleek een prima advies, want heb hier een rondleiding gehad en daarna in de winkel uiteraard nog een mooie fles whisky gekocht. Toen doorgereden naar Inverness. Ik had een B&B geboekt 8 mijl buiten de stad, maar dat bleek nog wel redelijk moeilijk te vinden te zijn. Na eerst finaal verkeerd te zijn gereden, kreeg ik de aanwijzingen waarik dan wél naartoe moest en dat bleek ook nog niet zo makkelijk. Inverness is namelijk een stad met heel veel rotondes, waar ze hier sowieso wel gek van zijn, en bovendien zijn de wegen in die stad slecht aangegeven. Uiteindelijk in de juiste gekomen, maar daarna weer verdwaald. Een uur ging voorbij totdat ik dan eindelijk de accommodatie had gevonden. Een mooi kasteel in de middle of nowhere. Snel ingecheckt en verder niks meer gedaan die avond. Volgende ochtend top ontbijt gehad en naar de receptie gegaan om uit te checken. Nog een praatje gemaakt met de beheerder, want ik was wel benieuwd hoe dit hotel zo tot stand was gekomen en wie de eigenaar was. Het bleek zo te zijn dat een hertogin van 82 jaar oud de eigenaresse is en kamers verhuurt om nog wat geld op te halen. Zelf woont ze namelijk in Nairn, 5 mijl verderop. Daarna richting St. Andrews gereden. Eensupersaaie route, had een mooiere kunnen nemen, maar dat heb ik niet gedaan omdat ik 's middags nog naar St. Andrews wilde om de stad in te gaan. Hier om half 1 aangekomen en toen dus zoals gezegd de stad in geweest. Volgende dag met de auto nog op pad geweest alvorens die terug te brengen naar het vliegveld. Om 4 uur heb ik hem ingeleverd en weer met de bus naar huis gegaan. Al met al een super vakantie en het blijkt dus wel dat Schotland alle verwachting heeft waargemaakt die ik vantevoren had. Het landschap is letterlijk met elke bocht weer anders en op sommige plaatsen is absoluut helemaal niks. Erg bijzonder. Inmiddels weer gewend aan het normale leven. Ook dat gaat door, maar ik sluit niet uit dat ik nog een keer zo'n rondreis hier ga maken. Wordt waarschijnlijk dus nog wel vervolgd!

Ron

Update!

Ha allemaal,

Het is een behoorlijke tijd geleden dat ik een verhaal heb geplaatst, dus bij deze weer een update. Het blijkt dus wel weer dat van uitstel afstel komt, dus daarom nu actie. De vorige keer schreef ik over mijn functie als Income Auditor. Ik ben inmiddels overgeplaatst naar de functie Accounts Payable, wat inhoudt dat ik nu alle leveranciers betaal (of niet). Een totaal andere functie dan de eerste, maar wel een waar veel meer verantwoordelijkheid in naar voren komt. Je werkt daarin direct naast de financieel directeur, waardoor je de afdeling weer vanuit een heel ander perspectief ziet. Wat het in principe inhoudt is selecteren van leveranciers die betaald moeten worden. Het is daarbij de bedoeling om betaling zo lang mogelijk te rekken om zoveel mogelijk rente op te strijken. Dat is niet altijd even makkelijk omdat de leveranciers elke dag weer bellen om te vragen wanneer ze worden betaald. Daarvoor heb ik speciale uitwegen die ik kan gebruiken om de betaling te rekken. Kortom, een functie die elke dag anders is, en daarom is het ook nooit saai. Verder bevalt het leven hier goed, het wordt steeds normaler om in het buitenland te wonen en aan de linkerkant te rijden etc. Het team is nog steeds super, en hartstikke leuk om in te werken. Ik mis de Hartkamp nog steeds, maar gelukkig werk ik hier ook in een leuk team. Ik zal dit weekend nieuwe foto's en een nieuw verhaal online zetten. Dat verhaal gaat over de vakantie die ik net achter de rug heb.

Voor nu groeten aan iedereen en tot horens.

Ron

Nieuw Reisverhaal

Beste iedereen,

Zoals jullie gemerkt hebben is de vorige weblog al weer enige tijd geleden. Ik zet aanstaande maandag een nieuw reisverhaal online, omdat ik dit weekend weg ben. Hou de site dus in de gaten!

Ron

Nieuwe Foto's

De eerste werkdag/werkweek

Ha iedereen,

Excuus voor de lange tijd tussen de vorige blog en deze nieuwe. Was er niet van gekomen in de tussentijd. Zoals in het vorige verhaal te lezen was, gaat dit verslag over de eerste werkdag en -week. Maandagmorgen 2 april om 7.30 uur opgestaan om vervolgens om half 9 richting hotel te gaan. Ik begin elke dag om 9 uur en werk dan tot 17.30 uur. Om 12 uur heb ik een half uur lunchpauze. Dit lijken lange dagen, maar de tijd vliegt! Vooral de eerste week. Maandag gelijk gebombardeerd met informatie wat erg vermoeiend was. Dit ging zo'n beetje de hele week door. Voordeel heirvan is dat de tijd erg snel gaat omdat je zoveel dingen leert. We werken in het hotel met een ander computersysteem dan ik gewend ben dus je moet weer helemaal vanaf nul beginnen. Na een paar dagen krijg je er redelijk handigheid in, maar het blijft lastig in het begin. Ik begin elke dag om 9 uur met het uitpluizen van allerlei soorten rekeningen en verslagen. Dit is een behoorlijk dik pak papier. Bepaalde formulieren moeten naar andere afdelingen, waar andere documenten in een apart nieuw pak samenkomen. Erg verwarrend dus en totaal niet te onthouden. Dit moet je dus echt leren door elke dag te doen. Er zit wel een verantwoordelijkheid aan het uitzoeken van deze formulieren, gezien de balansen niet meer kloppen als de verdeling niet goed gebeurt. Zodra dit gebeurt is begin ik met de analyse van de vorige dag. Dit betreft het analyseren van alle inkomsten voor het hele hotel. Hierbij zijn ook kortingen e.d. inbegrepen. Normaal gesproken worden kortingen niet meegenomen in de analyse, maar deze zijn wel degelijk belangrijk. De kortingen moeten namelijk worden teruggeboekt naar de juiste codes (elke categorie heeft een unieke code, bijvoorbeeld 3743 voor Golf Sales of 0415 voor ontbijt) om geen gaten in de balansen te krijgen. Zodra al deze kortingen zijn geanalyseerd en toegekend aan een speciale code, schrijf ik ze in het systeem over naar de juiste plaats. Uiteindelijk moet alles dus weer op nul terechtkomen. Als dit is gebeurd print ik alle systeemoverzichten van Micros en Property Manager (de twee systemen die we gebruiken in het hotel). Deze komen in een Excel bestand te staan en moeten uiteindelijk precies gelijk zijn. Vaak is dit niet het geval omdat 1 van de systemen de bedragen niet goed heeft doorgeschreven. Dan moeten alle transacties worden nagekeken om era achter te komen waar de fout zit. Dit kan aardig lang duren en is zeker niet makkelijk, maar het is wel leuk om uit te zoeken waar de fouten zitten en deze op te lossen. Uiteindelijk komt alles altijd weer op nul uit. Hierna moeten de verschillen tussen beide rekeningen weer naar de juiste codes worden geboekt om alles in balans te brengen. Zodra dit gebeurd is, vul ik alle systeemoverzichten in een ander excel bestand in dat aan het eind van de maand een overzicht van de periode geeft. Daarbij kun je dus ook precies zien hoeveel de gemiddelde besteding per gast is. Als dat allemaal klaar is, is de dag afgelopen om half zes. Om zes uur nemen we de shuttle naar de stad, omdat het hotel redelijk ver buiten de stad ligt en er verder, anders dan met de auto, geen vervoer is. Het team is erg leuk, er wordt veel gelachen tijdens het werk, wat de dag en het werk leuker maakt. Alle collega's zijn enorm behulpzaam en sociaal. Het is een erg prettige setting om in te leren en je werk te doen. Dat is in ieder geval een goed vooruitzicht voor de komende tien maanden!

Volgende verhaal volgt snel. Dat zal gaan over de vooruitgang in het werk. Wordt dus vervolgd!

Kennis maken

Ha iedereen,

Weer een update over de eerste week die ik vorige week heb gehad. Goed en leuk om te lezen dat het op de Hartkamp ook allemaal goed gaat!

Zoals ik in het vorige verhaal schreef ben ik op donderdag aangekomen in het hotel. Vrijdag ben ik in het hotel gebleven omdat ik om 15 uur had afgesproken om kennis te gaan maken met het finance team. Na het ontbijt dus op de kamer gebleven en richting het 'Clubhouse' gegaan. Dit is één van de vijf restaurants van het hotel en is ook het enige restaurant dat buiten het hotel is. Een grote plus is dat het een fantastisch uitzicht op de golfbaan en de zee biedt. In de verte ook St. Andrews, gezien het hotel buiten de stad staat. Hier heb ik foto's gemaakt en rondgekeken. Om 15 uur zoals gezegd kennis gemaakt met het team. Iedereen is erg aardig en geïnteresseerd en vooral enorm behulpzaam en geduldig. Het team gaat elke vrijdagmiddag/avond naar de kroeg voor een vrijdagmiddag borrel en daar werd ik dus ook voor uitgenodigd, wat niet op de planning stond. Uiteraard heb ik hier geen nee tegen gezegd, want dit bood de perfecte kans om kennis te maken in een informelere setting. Omdat het erg mooi weer was ging iedereen al om 16.30 naar de kroeg in plaats van 18.00 uur. Ik dus ook. Eenmaal in de kroeg aangekomen zijn we buiten gaan zitten. Hier hebben we van 17 uur tot 19 uur gezeten en daarna verhuisd naar een andere pub. Dit zijn geen Nederlandse biertjes, maar echte pints (0,5 liter)! Uiteindelijk om 22 uur naar het hotel teruggegaan en op tijd naar bed gegaan. De zaterdag en zondag waren nog als vrije dagen voordat ik maandag het werk begon.

De zaterdag heb ik in St Andrews doorgebracht. Eenmaal in het hotel heb ik gegeten in de Rock & Spindle Bar van het hotel. Toen nog foto's gaan maken van de zonsondergang bij de Clubhouse. Net toen ik het hotel uit liep kwam ik een andere Nederlandse stagiare tegen. Dit was grappig gezien ik heb kende omdat hij ook in Leeuwarden heeft gestudeerd en eveneens in het laatste jaar zit. Ik wist alleen niet dat hij ook naar St. Andrews was gegaan. Leuke ontmoeting dus. Onderweg naar de Clubhouse kwam ik mijn nieuwe collega tegen die in het kader van Earth Hour een evenementje had georganiseerd (lees: een kampvuur bij de Clubhouse en een sterrenobservatie-unit op de golfbaan. In het hotel ging ook een uur het licht uit in de restaurants en was alleen kaarslicht. Een aparte beleving! Nog met de collega's bij het kampvuur en de sterrenkijk geweest en vervolgens een Earth Hour Cocktail gehaald. Vervolgens richting kamer gegaan.

Zondag was de laatste dag in het hotel. Nog geprofiteerd van het uitgebreide ontbijtbuffet en vervolgens koffers ingepakt en uitgecheckt. Toen naar St Andrews gelopen. Dit bleek achteraf 1.5 uur te duren, dus weer de nodige calorieën verbrand! Hier tot 5 uur geweest en terug gegaan naar het hotel. Aldaar gegeten en taxi genomen richting Fraser Avenue waar ik een kamer heb gehuurd bij twee collega's. Kamer is prima, groot en met een tweepersoonsbed. Verder kan ik de rest van het huis gewoon gebruiken. Dit is wel een tijdelijke oplossing, maar wel een goede.

Een blog over de eerste werkdag/werkweek volgt later.

Voor nu groeten aan iedereen en in het bijzonder aan de collega's van de Hartkamp. Leuk dat jullie mij volgen en goed om te lezen dat het allemaal goed gaat daar!

Vertrek en aankomst

Er zat even wat tijd tussenin, maar hier is weer een update vanuit het zonnige St. Andrews. Donderdag 29 maart ben ik vertrokken vanaf Düsseldorf Weeze Airport. Om 8 uur vertrokken om op tijd de bagage in te kunnen checken (uiterlijk 10.25 uur). Helaas was het behoorlijk druk op de weg en waren er veel files. Dit leverde de nodige vertraging op en uiteindelijk nog een stukje verkeerd gereden. Gelukkig waren we toch om 10.10 uur op het vliegveld en dus op tijd om de vlucht naar Edinburgh te halen. Als je met Ryanair vliegt weet je dat je absoluut niet meer bagage mee moet nemen dan maximaal is toegestaan. In mijn geval was dat 20 kilo ruimbagage en 10 kilo handbagage. Ik ben er achter gekomen hoeveel het kost als je een aantal kilo bij beide bagagestukken te veel hebt. De grote koffer woog 22 kilo en kostte daardoor 40 Euro extra. De handbagage, die normaal gesproken nooit gewogen wordt maar net die ene dag wel, woog 12.5 kilo en kostte 50 Euro extra. Hiermee was het voordeel van het goedkope ticket allang verdwenen. Aan de andere kant had ik bij nader inzien ook niks achter kunnen laten, dus veel keuze had ik niet.

Vervolgens door de douane, alles aan ijzer en elektronica apart door de controle en vervolgens de laptop nog door een aparte controle. Na uiteindelijk alles weer om en aan te hebben en de hele tas weer in te hebben gepakt met laptop en al, kon ik naar de gate. Dat is nog redelijk zoeken op vliegveld Weeze, gezien je eerst door een grote drogisterij wordt geleid en dus denkt dat je niet goed zit. Gelukkig zag ik daar de uitgang van de winkel die ook de ingang naar de gate vormde. Nogmaals paspoortcontrole. In de gate 10 minuten gewacht tot het vliegtuig klaarstond (dat was net 5 minuten geland en werd dus gelijk weer voor mijn vlucht ingezet). In die 10 minuten aan de praat geraakt met een mevrouw die ook met hetzelfde vliegtuig meeging. Dit gesprek duurde tot buiten het vliegveld van Edinburgh, dus de hele reis gezelschap gehad. Vervolgens in Edinburgh geld gewisseld (erg ingewikkeld met al die verschillende munten, dus dat is nog erg wennen). Bus naar Edinburgh Waverley Railstation genomen die door heel Edinburgh gaat en dus een prima sightseeing mogelijkheid is (en dat voor maar 4 Euro). Vanuit Edinburgh Waverley Railstation naar Leuchars gereisd met de trein. Dit duurde ongeveer een uur. Laatste stuk vanuit Leuchars met de bus naar St. Andrews gereisd, dit was ongeveer 10 minuten. Al met al na de landing binnen twee uur op de plaats van bestemming, dus erg goed te doen.

In St. Andrews ben ik direct met de bus naar het hotel gereden waar ik tot en met zondag heb verbleven. Hier aangekomen was het precies zoals op de plaatjes die ik had gezien. Wat een ontzettend mooi hotel. Pal aan zee en net naast de golfbaan. Omdat het mooi weer was en de lucht strak blauw, zag het er extra mooi uit.Eenmaal in het hotel aangekomen heb ik direct ingecheckt. Kamer op de derde verdieping. Behoorlijk groot en met een goed uitzicht en twee grote bedden. Bij aankomst werd ik gelijk begroet met: 'welkom in het Fairmont meneer, kan ik u helpen met uw bagage?' Toen heb ik me maar gelijk voorgesteld als de nieuwe collega van Accounting. Hele aardige mensen en allemaal erg geïnteresseerd en behulpzaam. Hier kan ik het wel tien maanden uithouden! Omdat het half 3 was dat ik aankwam ben ik gelijk terug gegaan naar de stad om foto's te maken en de stad te verkennen. Het is zoals ik me had voorgesteld niet heel groot maar wel een ruim aanbod aan winkels. Bovendien ligt St. Andrews aan zee en liggen er een aantal golfbanen in en om de stad wat het heel bijzonder maakt. Alles is hier sowieso geïnspireerd doorgolf. Om 6 uur weer teruggegaan naar het hotel, gegeten en redelijk op tijd naar bed.

Foto's volgen nog, heb een probleem met het uploaden naar de site, dus daar moet ik nog iets op verzinnen. Ookwil ik vandaag of begin deze week de updates van deandere dagen op de site zetten.Wordt dus nog vervolgd!

Afscheid de Hartkamp

Vandaag om 10 uur heb ik afscheid genomen van de collega's op Verpleeghuis de Hartkamp. Na 3,5 jaar met ontzettend veel plezier hier te hebben gewerkt, was het vandaag de laatste dag. Ik vind het daarom ook heel erg jammer om weg te gaan, maar er wacht een nieuwe uitdaging.

Om 10 uur waren alle collega's in het Raalterwoold voor de koffie met taart. Elk team had een cadeau meegenomen, dus ik ben naar huis gegaan met een hele lekkere fles wijn, een pakket met allerlei handige dingen voor de auto,drie waardebonnen en een paar leuke geschreven kaartjes. Daar wil ik iedereen hierbij nogmaalserg voor bedanken! Om half 11afscheid genomen van de meeste collega's. Daarna nog koffie gedronken metde dames van het Raalterwoold.

Vervolgens ook hier afscheid genomen enmet een voldaan gevoel naar huis gegaan.

Het is erg jammer dat het hier eindigt, maar het waren 3,5 super jaren. Ik kan nu met een goed gevoel beginnen in St. Andrews.Iedereen bedankt voor de mooie tijd en heel veel succes,plezier en gezondheidvoor de komende jaren!